從古代開(kāi)始，一個(gè)人對(duì)于解讀自然與人的關(guān)系方面有一個(gè)說(shuō)法叫做天人合一。也就是說(shuō)，天地萬(wàn)物與人有著密不可分的關(guān)系。在人們探索自然的過(guò)程當(dāng)中有了很多創(chuàng)造性的發(fā)明，與此同時(shí)，也對(duì)環(huán)境造成了一定的損害。恩格斯曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我們不要過(guò)分陶醉于我們對(duì)自然的勝利。對(duì)于每一次這樣的勝利，自然界都報(bào)復(fù)了我們。”到了19世紀(jì)的下半葉，人們終于對(duì)這種報(bào)復(fù)產(chǎn)生了足夠的重視，綠色設(shè)計(jì)的思潮就是從這里開(kāi)始的。

到了20世紀(jì)60年代末，美國(guó)的設(shè)計(jì)理論家維克多·帕帕奈克出版了《為真實(shí)的世界設(shè)計(jì)》，書(shū)中呼吁，“設(shè)計(jì)的最大作用并不是創(chuàng)造商業(yè)價(jià)值，也不是包裝和風(fēng)格方面的競(jìng)爭(zhēng)，而是一種適當(dāng)?shù)纳鐣?huì)變革過(guò)程中的元素”。優(yōu)秀的設(shè)計(jì)不應(yīng)對(duì)環(huán)境造成污染，這是設(shè)計(jì)師應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任。

從生命周期上來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)設(shè)計(jì)是開(kāi)放性的。從設(shè)計(jì)制造到使用，直至廢棄。綠色設(shè)計(jì)則是閉合式，除了前期的投入外，還要對(duì)“廢棄”進(jìn)行回收。如今綠色設(shè)計(jì)已經(jīng)從一個(gè)邊緣學(xué)科，邁步成為設(shè)計(jì)界重點(diǎn)討論的話題。有關(guān)綠色展臺(tái)設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)師也提出了一系列的理念。比如減少制造過(guò)程中以及完工產(chǎn)品或者建筑物所包含的不可再生資源的使用，提高使用者和產(chǎn)品供應(yīng)鏈上每一個(gè)人的生活質(zhì)量，以及最小化產(chǎn)品和建筑在使用過(guò)程中和使用過(guò)程后產(chǎn)生的環(huán)境影響等。